1781年、「ハーシェル」によって発見されました。大きさは海王星とそれほどは変わらない直径5万1,000キロメートル（地球の約4倍）。地球からの距離は近い時で、27億キロメートルぐらいです。また、太陽の周りを1周するために必要な時間は約84年です。165年の海王星に比べればだいぶ短いですが、一つ内側の土星の30年に比べると3倍近くかかります。
自転軸が公転面に対して大きく傾いており、横倒しに自転しているといえます。

　海王星が発見されたのは1846年、19世紀のことです。「ガレ」によって発見されました。公転周期が165年のため、2011年、その発見から1周したことになり、ようやく2周目を回っています。
　地球と海王星との距離はおおよそ45億キロメートル。その大きさも木星や土星ほど大きくありませんので、そんなに大きく見られるわけではありませんが、その青い姿が面積を持って見ることができます。